NASA и SpaceX успешно запустили долгожданную миссию экипажа на Международную космическую станцию (МКС) в пятницу, проложив путь для давно ожидаемого возвращения американских астронавтов Бутча Уилмора и Суни Уильямс. Два ветерана-астронавта находились на борту МКС в течение девяти месяцев после технических проблем с капсулой Starliner компании Boeing , которая изначально доставила их на станцию.
Ракета Falcon 9 компании SpaceX стартовала в 19:03 по восточному времени (23:03 по Гринвичу) из Космического центра имени Кеннеди во Флориде, на борту которой находились четыре астронавта в составе миссии Crew-10. Новый экипаж должен заменить Уилмора и Уильямса, отставных летчиков-испытателей ВМС США, которые вошли в историю как первые астронавты, совершившие полет на борту Starliner компании Boeing в июне 2023 года. С тех пор Starliner остается на земле из-за технических проблем, что задерживает их возвращение.
Запуск состоялся, когда Уилмор и Уильямс спали в своем ежедневном расписании на МКС, согласно Дине Контелле, заместителю руководителя программы МКС NASA . Ожидается, что команда Crew-10 прибудет на орбитальный форпост в субботу в 23:30 по восточному времени, что положит начало долгожданной ротации экипажа, которая позволит Уилмору и Уильямсу вернуться домой.
NASA и SpaceX запускают Crew-10 для обеспечения непрерывности миссии МКС
Их отбытие запланировано на среду уже в 4 утра по восточному времени (08:00 по Гринвичу). Вместе с ними будут астронавт НАСА Ник Хейг и российский космонавт Александр Горбунов, оба из которых прибыли на МКС в сентябре на борту корабля SpaceX Crew Dragon. Этот космический корабль был намеренно запущен с двумя пустыми местами, зарезервированными для Уилмора и Уильямса, что обеспечило запасной вариант возвращения на фоне сохраняющихся опасений по поводу надежности Starliner .
Миссия Crew-10 будет находиться на МКС в течение шести месяцев , продолжая научные исследования и техническое обслуживание. В состав нового экипажа входят астронавты НАСА Энн Макклейн и Николь Айерс, японец Такуя Ониси и российский космонавт Кирилл Песков. Их прибытие обеспечивает непрерывную работу на борту МКС , пока НАСА и его партнеры решают проблемы, связанные с программой коммерческих экипажей Boeing .
Последняя ротация экипажа подчеркивает постоянную зависимость от SpaceX в вопросах безопасной и эффективной доставки астронавтов на МКС и обратно . Starliner от Boeing , изначально разработанный как альтернатива Crew Dragon от SpaceX , остается под пристальным вниманием, поскольку NASA оценивает его будущую жизнеспособность в секторе коммерческих космических полетов. – MENA Newswire News Desk.